La Cordillera de los Andes centrales tuvo este invierno una de las temporadas de nieve más importantes de los últimos años, tras cerca de 15 años de acumulaciones por debajo de lo normal. El fenómeno se atribuye a la llegada de El Niño, que modificó el comportamiento habitual de las precipitaciones en la zona.
Entre el 15 y el 19 de julio se produjo uno de los episodios más destacados de la temporada: un temporal dejó más de cuatro metros de nieve en sectores cordilleranos ubicados entre el norte de Mendoza y Catamarca. El fenómeno provocó avalanchas, cortes de rutas y complicaciones en el corredor que conecta a la Argentina con Chile.
Según especialistas citados por el diario Clarín, la acumulación de nieve de este invierno se ubica entre las más importantes desde que existen registros, y constituye la mayor nevada de los últimos 25 años.
Cortes prolongados en el Paso Cristo Redentor
La magnitud de las nevadas afectó de manera directa al Paso Cristo Redentor, en Mendoza, y su continuidad hacia el paso Los Libertadores, en Chile. El corredor internacional permaneció cerrado durante extensos períodos por las condiciones climáticas y volvió a registrar nuevos cortes en septiembre, en medio de una primavera que todavía mantiene importantes reservas de nieve en la alta montaña.
Más allá de las complicaciones para el tránsito, la nieve acumulada representa una reserva fundamental para el oeste argentino. Con la suba de las temperaturas y el inicio del deshielo, ese volumen comenzará a alimentar ríos, embalses y sistemas de riego de la región.
Pronóstico de derrame por encima del promedio histórico
El Departamento General de Irrigación de Mendoza proyectó para la temporada 2026-2027 un derrame de 1.780 hectómetros cúbicos para el río Mendoza, equivalente al 129% de un año medio. La cifra implica un volumen cercano a un 29% superior al promedio histórico y ubica a la cuenca dentro de una clasificación hidrológica húmeda.
El organismo también estimó una temporada favorable para otras cuencas mendocinas, entre ellas la del río Tunuyán, que tendría un derrame equivalente al 117% de un año medio. El escenario representa una mejora significativa respecto de los últimos años, marcados por el déficit hídrico.
El rol de El Niño
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que durante septiembre las condiciones del fenómeno ENOS correspondieron a una fase cálida, conocida como El Niño, y estimó una probabilidad del 100% de que esa condición se mantuviera durante el trimestre septiembre-octubre-noviembre, con una intensidad fuerte o muy fuerte.
Pese a la mejora en las reservas de nieve, especialistas y autoridades de Mendoza advierten que una temporada excepcional no modifica por sí sola las tendencias de déficit hídrico de largo plazo que afectan a la región.
De todos modos, la Cordillera llega a la primavera con una imagen muy distinta a la de los últimos años. Después de temporadas marcadas por la falta de nieve, El Niño dejó una montaña con reservas que podrían traducirse en más agua para Mendoza durante los próximos meses.
